Web Ontology Language (OWL) ist eine Sprache zur Erstellung von Ontologien, d. h. formalen Darstellungen von Wissen. Ontologien werden verwendet, um die Konzepte und Beziehungen innerhalb eines bestimmten Wissensgebiets zu definieren und die gemeinsame Nutzung und Wiederverwendung dieses Wissens über verschiedene Anwendungen hinweg zu ermöglichen.
OWL gehört zur Familie der Semantic-Web-Sprachen, die darauf abzielen, die Daten im World Wide Web maschinenlesbarer zu machen und ihre Verarbeitung durch Computer zu erleichtern. OWL baut auf früheren Standards wie dem Resource Description Framework (RDF) auf, und die Web Ontology Working Group (OWL WG) hat bereits mehrere Versionen der Sprache veröffentlicht.
OWL wird in einer Vielzahl von Anwendungen eingesetzt, darunter Wissensdarstellung, Verarbeitung natürlicher Sprache und Informationsabfrage. Sie ermöglicht die Erstellung umfangreicher und aussagekräftiger Ontologien, die zur Modellierung komplexer Wissensdomänen und zur Ermöglichung von Schlussfolgerungen und Inferenzen über dieses Wissen verwendet werden können.
Beispielsweise könnte eine Ontologie verwendet werden, um die verschiedenen Tierarten, ihre Merkmale und ihre Beziehungen zueinander darzustellen. Diese Ontologie könnte dann von einer Softwareanwendung verwendet werden, um Tiere auf der Grundlage ihrer Merkmale automatisch zu klassifizieren oder um Fragen über die Beziehungen zwischen verschiedenen Tieren zu beantworten.
Insgesamt ist OWL eine wichtige Sprache, um den Austausch und die Wiederverwendung von Wissen im Semantic Web zu ermöglichen, und um Schlussfolgerungen und Inferenzen über dieses Wissen zu ermöglichen.