Hypermedia as the Engine of Application State (HATEOAS) ist ein Gestaltungsprinzip, das häufig in RESTful APIs verwendet wird. Es besagt, dass der Client einer API in der Lage sein sollte, die API ausschließlich durch die Verwendung von Hypermedia-Links zu navigieren, die in den Antworten des Servers enthalten sind.
Mit anderen Worten, der Client sollte die URLs bestimmter Ressourcen oder Aktionen nicht hart codieren müssen, um mit der API zu interagieren. Stattdessen sollte er in der Lage sein, Links in den Antworten des Servers zu entdecken und zu verfolgen, um in der API zu navigieren.
Der Hauptvorteil von HATEOAS besteht darin, dass die API im Laufe der Zeit weiterentwickelt werden kann, ohne dass bestehende Clients unterbrochen werden. Wenn sich die URL-Struktur der API ändert, können die Clients weiterhin den entsprechenden Links folgen, um auf die benötigten Ressourcen zuzugreifen. Dadurch wird die API flexibler und leichter zu pflegen.
HATEOAS wird häufig unter Verwendung des Hypertext Transfer Protocol (HTTP) und der Hypertext Markup Language (HTML) implementiert. Der Server fügt Links zu relevanten Ressourcen und Aktionen in die HTTP-Header oder den Textkörper der Antworten ein, und der Client folgt diesen Links, um in der API zu navigieren.
HATEOAS ist ein wichtiger Aspekt von RESTful-APIs und wird häufig verwendet, um APIs zu erstellen, die flexibel und leicht zu pflegen sind. Es ermöglicht den Clients, mit der API zu interagieren, ohne dass sie bestimmte URLs fest programmieren müssen, was die Weiterentwicklung der API im Laufe der Zeit erleichtert.